Kaum sind attraktive AMD-Vierkerne für Desktop-Rechner auf dem Markt, schon purzeln bei Intel die Preise – und es erscheinen interessante Alternativen zur Standardkost: Von den drei Quad-Cores Core 2 Quad Q8200, Q9400 und Q9550 gibt es nun sparsamere Varianten, die statt mit 95 Watt mit 65 Watt Thermal Design Power (TDP) auskommen sollen. Die niedrigere Leistungsaufnahme unter Volllast reduziert die Anforderungen an Kühlung und Stromversorgung; damit empfehlen sich die teureren Spar-Vierkerne besonders für kompakte Desktop-Rechner. In den letzten Monaten sind viele neue All-in-One-(AiO-)PCs vom Schlage des Apple iMac erschienen, von denen einige – etwa jene von Dell, NEC (in Japan) und Sony – zumindest optional auch mit Quad-Core-Prozessoren zu haben sind. Es sind bereits Gerüchte aufgetaucht, wonach Apple angeblich bald iMacs mit Quad-Core-Prozessoren (und dem Nvidia-Chipsatz GeForce 9400) bestücken will; bisher setzt Apple in den iMacs allerdings Mobilprozessoren mit 35 Watt TDP ein, da wäre der Sprung auf 65 Watt TDP recht groß. Die noch recht teuren Mobil-Vierkerne von Intel sind mit 45 Watt TDP spezifiziert. Obwohl die drei neuen, sparsameren Quad-Cores nominell dieselbe TDP von 65 Watt haben wie die Dual-Core-Prozessoren der Baureihen Core 2 Duo, Pentium Dual-Core und Celeron Dual-Core, dürften die Vierkerne unter Volllast dichter an ihren Spezifikationswert heranrücken als die Doppelkerne. Besonders Intels aktuelle 45-nm-Dual-Cores mit niedrigeren Taktfrequenzen bleiben erfahrungsgemäß deutlich unter ihrer nominellen TDP.

Ob die neuen Spar-Vierkerne in den Einzelhandelsverkauf kommen, scheint noch ungewiss. Zwar listen zahlreiche Preisvergleichs-Webseiten diese Prozessoren auf, doch möglicherweise handelt es sich zumindest anfangs eher um Ware für den OEM-Markt. Intel kennzeichnet die effizienteren Prozessorversionen mit einem angehängten "s" (Q8200s).

Quad-Core-Prozessoren von Intel für Desktop-Rechner
Prozessor	Taktfrequenz	alter Preis	neuer Preis	Preis- minderung
Nehalem-Architektur (Bloomfield), Fassung LGA1366, 256 KByte L2-Cache/Core, 8 MByte shared L3-Cache, Turbo Mode, Hyper-Threading, VT-x, 130 Watt TDP
Core i7-965 EE	3,20 GHz/QPI 6.4	999 $	999 $	-
Core i7-940	2,93 GHz/QPI 4.8	562 $	562 $	-
Core i7-920	2,66 GHz/QPI4.8	284 $	284 $	-
Penryn-Architektur (Yorkfield), Fassung LGA775, 2 × 6 MByte L2-Cache, VT-x, 130/95/65 Watt TDP
Core 2 Extreme QX9770	3,20 GHz/FSB1600	1399 §	1399 $	-
Core 2 Quad Q9650	3,00 GHz/FSB1333	530 $	516 $	40%
Core 2 Quad Q9550s	2,83 GHz/FSB1333	-	369 $	-
Core 2 Quad Q9550	2,83 GHz/FSB1333	316 $	266 $	16%
Penryn-Architektur (Yorkfield), Fassung LGA775, 2 × 3 MByte L2-Cache, VT-x, 95/65 Watt TDP
Core 2 Quad Q9400s	2,66 GHz/FSB1333	-	320 $	-
Core 2 Quad Q9400	2,66 GHz/FSB1333	266 $	213 $	20%
Core 2 Quad Q9300	2,50 GHz/FSB1333	266 $	k. A.	-
Penryn-Architektur (Yorkfield), Fassung LGA775, 2 × 2 MByte L2-Cache, 95/65 Watt TDP
Core 2 Quad Q8300	2,50 GHz/FSB1333	224 $	183 $	18%
Core 2 Quad Q8200s	2,33 GHz/FSB1333	-	245 $
Core 2 Quad Q8200	2,33 GHz/FSB1333	193 $	163 $	16%

Der neue AMD Phenom II X4 940 Black Edition tritt von der Performance her gegen Intels Core 2 Quad Q9400 an und übertrifft in manchen Benchmarks sogar den Q9550; deshalb hatte ihn AMD mit 275 US-Dollar preislich zwischen den Intel-Konkurrenten positioniert. Für den Phenom II X4 920 verlangt AMD bisher 235 US-Dollar; vermutlich werden die beiden Phenoms nun bald billiger, was wiederum der Verbreitung der schon jetzt in Mittelklasse-PCs sehr beliebten Quad-Core-Prozessoren weiter Vorschub leisten wird.

Außer den neuen Quads stellt Intel auch zwei neue Doppelkerne vor, nämlich Core 2 Duo E7500 (2,93 GHz, 3 MByte L2-Cache, FSB1066, 131 USD) und Pentium Dual-Core E5400 (2,7 GHz, 2 MByte L2-Cache, FSB800, 82 USD). Auch diese Neulinge drücken auf die Preise einiger langsamerer Doppelkerne: Der Core 2 Duo E7400 (2,8 GHz) fällt von 131 auf 111 US-Dollar, Pentium Dual-Core E5300 (2,6 GHz, bisher 86 USD), E5200 (2,5 GHz, 84 USD) und E2220 (2,4 GHz, 65 nm, 74 USD) rutschen auf 72, 62 und wiederum 62 US-Dollar ab. Den Celeron Dual-Core E1400 (2,0 GHz, 65 nm, 512 KByte L2-Cache) senkt Intel von 53 auf 41 US-Dollar; offenbar fällt der bisher für 43 US-Dollar offerierte Celeron Dual-Core E1200 weg, ebenso wie die Quad-Cores Q6600 und Q9300.

(Update:) Wie die jüngste Intel-Preisliste zeigt, sind auch die Preise einiger weiterer Prozessoren gesunken. Dazu gehören etwa die Quad-Core Xeons X3370, X3360, X3350 und X3330 im LGA775-Gehäuse für Server mit einer einzelnen Prozessorfassung; dieser Baureihe hat Intel allerdings keinen 65-Watt-Vierkern hinzugefügt. Ebenfalls im Preis gesunken sind die Mobilprozessoren Core 2 Duo P8600 sowie die Celeron-Versionen 585, 570, 560, 540 und 530 – die fünf letztgenannten 65-nm-Einzelkerne kosten jetzt jeweils 70 US-Dollar.